Il n’y a pas si longtemps, une croyance commune était que les soins d’orthodontie étaient un bénéfice que seuls les enfants et adolescents pouvaient réjouir. Bien que les années formatives demeurent la période idéale pour recevoir les soins d’orthodontie, il est maintenant évident que les adultes peuvent bénéficier des mêmes résultats remarquables, et avec les derniers avancements dans la technologie, il y a une grande variété d’options de traitement incluant des appareils transparents ou invisibles. En effet, une proportion significative des patients en cabinet orthodontique moderne sont des adultes.
Néanmoins, puisque les enfants possèdent le plus grand potentiel de croissance, ils ont des avantages sur les adolescents et adultes. Lorsqu’identifié à l’enfance, plusieurs problèmes orthodontiques peuvent être résolus ou entièrement évités avec des approches rapides et non-invasives que l’on appelle « Soins interceptifs » ou «Soins préventifs ». Ceux-ci peuvent prévenir le besoin pour des traitements plus longs, plus complexes et plus invasifs plus tard dans la vie – il est plus avantageux de prévenir que de corriger certains problèmes d’orthodontie. Pour savoir si un enfant peut bénéficier de soins interceptifs, un orthodontiste devrait être consulté au plus tard à l’âge de 7 ans, même dans l’absence d’un problème évident puisque les signes et symptômes de problèmes peuvent être subtils à un jeune âge. La majorité des enfants ne requièrent pas des soins interceptifs, mais pour ceux qui en ont besoin, les bénéfices à long-terme de cette intervention rapide et simple peuvent être substantiels.
